Шотландский инженер, руководивший восстановлением железнодорожного моста Tay Rail Bridge, спустя 100 лет после его смерти будет удостоен мемориальной доски, ознаменовавшей его успехи

Сэр Уильям Эролл, родом из Хьюстона, Ренфрюшир, создавший знаменитый Тауэрский мост с Лондоне, мост Форт-Бридж и такие потрясающие технические достижения, как массивные портальные краны на верфи Харланд и Вольф в Белфасте, где был построен Титаник. И все это сотворил человек, не имеющий официальной квалификации инженера. И сейчас институт гражданской инженерии планирует открытие мемориальной доски в его честь у входа станции метро Кэлвинбридж в Глазго. Мосты Эролла соединяют берега рек Нила и Хоуксбари, к северу от Сиднея, в Австралии, и кроме этого, ему принадлежат проекты всех мостов Манчестерского канала. Классический викторианский инженер Эролл был сыном простого прядильщика и начал свою трудовую жизнь на хлопчатобумажном комбинате, когда ему было всего девять лет. С 13 лет он начал изучать кузнечное искусство и по вечерам после полного рабочего дня увлекался механикой и гидравликой. В возрасте 24 лет он пошел работать в мостостроительную компанию города Глазго, и только девять лет спустя, будучи достаточно уверенным в своих навыках, организовал собственную фирму Dalmarnock Iron Works.

В 1879 году непревзойденная Викторианская империя была ошеломлена, когда одно из ее лучших творений мост Tay Rail Bridge рухнул, унеся около 75 человеческих жизней. Конструктор Томас Бауч был опустошен профессионально и духовно. Проект подвесного моста, который он планировал для Форта, был немедленно отменен. После катастрофы, Уильям Барлоу, один из ведущих инженеров-строителей того времени, был членом комиссии по расследованию и разрабатывал замену мосту Tay Bridge. Это был дизайн Барлоу, но Уильям Эролл сделал его реальностью. Современники описывали его как гениального и энергичного, а новый Tay Bridge создал Эроллу солидную репутацию.

Когда чертежи захватывающего нового железнодорожного моста Форт-Бридж были обнародованы, Эролл стал очевидным фаворитом. Первое крупнейшее в Великобритании цельнолитое сооружение, пересекающее реку Форт, стало возможным благодаря 640 000 кубических футов гранита, 58 000 тонн стали, 4600 рабочих и строительному гению Уильяму Эроллу. И в 1890 году, когда пустили первые поезда по новому мосту Форт-Бридж, Уильям Эролл был посвящен в рыцари королевой Викторией. Четыре года спустя был открыт знаковый Тауэрский мост Лондона, и, наряду с Форт-Бридж, до сих пор является воплощением великого замысла Британии. Эролл был также ярым политиком, убежденным членом профсоюза, который представлял Южный Эйршир в Палате общин с 1895 по 1906 год. Он был женат трижды, в первый раз в 1864 году, пережил всех трех жен и умер сам в 1913 году. Вклад сэра Уильяма в репутацию империи и в гражданское строительство Шотландии никогда не может быть переоценен.